Shame on me!

Oeps, moet ik toch echt even mijn excuses aanbieden! Ik weet het, ik heb jullie allemaal een beetje in de steek gelaten. Eigenlijk moet ik heel eerlijk zeggen dat ik nieteens meer weet wanneer de laatste blog was die ik schreef. Vanaf Februari schoot het er bij mij een beetje in om een nieuwe blog te schrijven. Deels omdat er niet zoveels spannends gebeurde, mijn Amerikaanse leventje was stabiel en liep gewoon lekker zijn gangetje, deels omdat ik ineens slecht bericht kreeg en stel op sprong voor een weekje in Nederland ben geweest. Ik wist even niet meer zo goed meer wat ik moest schrijven, waarom ik er eigenlijk over wilde schrijven en wanneer ik tijd had om te schrijven. Toen bleef het uitstellen en uitstellen en nu moet ik er toch wel weer eventjes op terugkomen haha. Want: Ik moet toch wel weer eventjes een update geven van mijn avontuur, dus bij deze. Sorry!

Oke hoe ga ik dit aanpakken? Er is zo veel te vertellen, ik herhaal; ZO veel. Allereerst, buiten de reden dat ik naar NL moest komen om, was het toch wel echt heel erg fijn om mijn lieve familie en vrienden te zien & mijn eigen huis, spullen, bed en FIETS weer mogen te gebruiken. En ofcourse niet te vergeten, bruine boterhammen met calve, kaas, hagelslag, patatje oorlog, kaassoufle, kroketten etc. waren toch ook wel echt heel erg lekker. Het was gek om thuis te zijn! Maar het was ook wel even een realizing moment hoe leuk en anders mijn leven hier is, om nog even extra te gaan genieten van de dingen hier, die ik straks in Nederland niet meer ga hebben.

Zoals school! Ja, inmiddels is school al afgelopen, maar ik besefte toch eigenlijk wel hoe leuk het hier op school is. Hoe leuk het is om de hele dag engels te praten, om iedereen te kunnen vertellen over jou eigen land en over het avontuur dat ik ben aangegaan. Ook hoe leuk het is mensen te kennen die totaal anders zijn dan Nederlanders, andere lifegoals en hele andere perspectieven en ideeen over bepaalde dingen. Oh wat ga ik de 'I dont care' attitude van Amerikanen missen. Lekker in je pyjama over straat, of gewoon de allerlelijkste kleurencombinatie outfit, gewoon. omdat het lekker zit.

Yes, school is over! Ik heb mijn yearbook, senior awards en certificaat van Ayusa dat ik het exchange program op school officieel heb afgesloten. Nu nog mijn graduation. Morgenochtend, vrijdagochtend en maandagochtend hebben we practice voor de graduation. Iedereen krijgt zijn gap and gown en moet 'lopen' om zijn diploma op te halen. Maandagavond komen dan alle ouders, bekenden, vrienden en familie om van mijn school ongeveer 400 kinderen te zien slagen. Jaja, alle ouders, en daarbij ook mijn moeder! Want zaterdag komt mijn moeder hier heen voor mijn graduation en om volgende week te vertrekken richting California! Ik kan niet. meer. wachten. En ik kan het eigenlijk ook gewoon helemaal niet geloven. Ik weet nog dat ik vertrok uit Nederland, en nu is het al zover. Where did the time go????????

En dan nu ben ik in een lichtelijke blackout beland haha, ik weet niet meer wat er allemaal gebeurd is en wat allemaal interessant is voor jullie om te vertellen (waarschijnlijk niets hahaha) maargoed. Ik BELOOF dat ik heel erg binnenkort weer een update geef. Ik hoop dat de meeste van jullie mij op fb volgen als je dat zou willen, daar voeg ik namelijk regelmatig fotos toe van van alles en nog wat.

Oke, nogmaal sorry! Tot snel,

Liefs vanuit the USA

American History

Hello everybody!

Today again, something different! As you maybe already know we had to make our own blog in my English/US History class to post sometimes assigments that we do in class. Because I already had my blog, I was allowed to just use this one :) That why today, I post another assignment I did last week. I will post a normal blog soon, have fun reading!

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------

One of the first things people ask me when they know I’m not from America is “Do you have freedom of speech in your country?” or “Is it legal to drink and smoke at a young age?” It’s always something that has to do with freedom. Freedom, a very important word in America. “Yes we can say whatever we want, because we have freedom of speech!” But how true is this freedom of speech, can you really say what you want, dress how you want and act how you want?

Back in the 1940s, there were a lot of riots around the zoot suits. The zoot suits were very popular around the Latino people (teenagers) and came from the Jazz world. They were very outstanding, big oversized suits with high waisted pants, who were worn in Jazz clubs. The Latino people who wore those were judged by their looks, because of the suits. A lot of fights started with this problem. Kids were beaten up and arrested, mistreated by the police, while they were just wearing what they wanted to wear, to have a nice evening out. Isn’t that crazy?

Another of course very important subject where we were talking about in my US history class was World War 2 and Pearl Harbor. In California was a lot of trouble around the Japanese people. America felt unsafe and wanted the Japanese citizens in camps. It was all because of their race. All the innocent Japanese people were put in camps because the fear and anger of America. We can definitely say that America was not free during this time period.

But of course a lot of things changed. New people, rules, laws and a new century. You would think that people are smarter and such bad things from the past are not able to happen anymore, but unfortunately this is not the truth. Last summer, 18 year old Michael Brown was shot by a policemen and that sparkled a lot of unrest. And this is only 1 case out of thousands. The unrest is not coming without a reason, because discrimination is still a huge problem over the whole wide world. As you can see in the past a lot of things happened based on race, but we still have to deal with this almost every single day. America is not as free as it think it is, but so is every other country. Different races, people and originalities, it’s everywhere in the world. Specially since the impact of social media is growing very fast. I think the problems, riots and bullyings about discrimination are never going to stop, even though some people may think it will.

Even tussendoor

HAPPY 2015!

Just a short post today, because I don't have a real lot to tell you. Unfortunately, the christmasbreak is over today and school started! The 'second half' of the schoolyear just began. After this marking period I'm going to switch some classes, new people and new teachers!

I want to thank everybody for all the sweet messages that I recieved. The Merry Christmas and Happy new year wishes, presents and cards, I'm very thankfull for that. Sorry if I didn't responded everything, I am trying to do my best! I thought of everyone and am so happy to hear some things from Holland :)

Oke ik ga switchen in het Nederlands, puur omdat het ietsje sneller gaat en ik niet zoveel tijd meer heb aangezien ik dit schrijf in een tussenuur.

Kerst in Amerika was anders dan in Nederland, een hele andere ervaring maar het was geweldig. Heel Amerika is al weken versierd met kerst. Dat is wel een groot verschil met Nederland. Wij hebben natuurlijk eerst nog Sinterklaas waardoor het allemaal wat later op gang komt. Hier in the US heb ik een lekker kerstdiner gehad met de hele familie en ik heb veel te veel mooie cadeau's gekregen van mijn lieve hostfamilie! Kerst is hier maar 1 dag, alleen christmas eve is een vrij groot 'ding'. Ik heb dit samen gevierd met de exchangestudents in Delaware, we hebben spellen gespeeld, gegeten en christmas lights gezien down the beach in Delaware. Ook heb ik samen met het zwemteam nog 'secret santa' gedaan, allemaal super leuk :) Ik kan me nu al niet voorstellen hoe het is om al deze mensen niet meer te zien na dit jaar, wat zal ik alles ontzettend gaan missen!

Met nieuwjaar ben ik met Margot mee geweest naar haar vriendengroep (nadat we lekker oliebollen hebben gebakken thuis:) en hebben we daar gewacht tot 2015 begon! Het was super gezellig! Ik heb erg veel lol gehad met iedereen.

Verder heb ik me goed vermaakt in de vakantie. Veel leuke dingen gedaan met Margot, Jamie en Jillian en bijna elke dag gezwommen. Mijn schouder gaat steeds beter, al moet ik toch wel rustig aan blijven doen. Ik heb het zo ontzettend naar mn zin met zwemmen dat het erg lastig is om niet te gaan, maar ik weet het aardig te combineren en the coaches begrijpen het probleem.

Ik weet niet zoveel wat ik nog moet vertellen, behalve dat ik gewoon heel erg blij ben dat ik dit schrijf vanuit Amerika. Ik had het nooit durven dromen en ben zo gelukkig! Natuurlijk mis ik iedereen af en toe wel een (heeeel klein) beetje ;-) Maar niet getreurd, voor je het weet ben ik alweer terug. Remember: 21 Juli 07:10 kan in de agenda's hihi!

Dikke kus

Something different this time!

Hello everybody!

This time I have a different story for you. A post with an different background and idea. For my English class we had to write something about banned books in America. A lot of books are banned in schools, the teenagers can't read them for their book reports. It's because a lot of reasons and we had to take a stand for this. We are making our own blog in class and post the assignment on here. Because I already have a blog, I was able to post it here! So that's why my post today is a little bit different. I'll hope you would still enjoy it to read, it was a fun thing to do. :)

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

I would like to tell you a little bit about the differences between America and Holland because there are a lot big differences! I have lived in America for 4 months now and I already experienced a lot. I also learned a lot about the American culture, how people think about some things. In some points, the country is very strict, especially the schools are very strict. Every morning a standing moment of silence, the pledge of America, no headphones, phones or hats in the hallways. The bell rings, doors get locked and you need a ‘late’ pass, no bathroom without a pass either. Some rules are very good, and of course, kids need those rules. But what is the big idea behind those rules in America? Did they really think about them from all perspectives. Did they ask the kids, parents and teachers about their opinion? The things that I just mentioned are not the only rules in school. They are trying to bring more rules in schools for next year with a good intention, but are those rules as effective as they think? I’m not sure about that.

My high school in Holland is a place where we have a lot of ‘freedom’. Because I went to a ‘Daltonschool,’ I could plan what I wanted to do, when I wanted that, with who I did it, where I did it, and almost íf I did it, or if I chose to not do it. I was a person who really liked this, and knew how to handle with homework and tests, but there was 1 thing where I had a lot of struggles with: books. I don’t mean the textbooks in school; I mean the very big books, that smelled like old dust because of the yellowed papers; I am really allergic to that. Exactly... I know a lot of people know what I mean. The books where you read the first (mostly boring) 40 pages from, and when you see you still have 300 left, you quit. I always had problems with planning and reading books. Last year I had to read 8 books For English and 8 books for Dutch. Fortunately I was lucky that I had to choose every book I wanted. I did some research and chose books on some specific things. Books that I knew that I would be able to finish. I chose my books on connections that I could make, it made them more interesting to read. Characters from your age, and events that you recognize. That is what makes an book interesting for me. It actually made me read all the 8 books for both classes last year, which was a big obstacle for me in the beginning and a relief when I was done.

I graduated and was so happy that I was redeemed from the required reading assignments. And then I started my exchange year in the lovely US. I came to William Penn High School and of course I had to take English class. That was big obstacle for me, I was really worried. Even my Dutch class in Holland was hard, the reading, writing and speaking assignments that we had to do. How could I do that in English, a second language for me? And yes, we read actually a lot of books in English class here. We just finished Mexican Whiteboy from Matt de la Peña. I seemed a hard job, but I was the first one who finished from my group! It was hard in the beginning because I didn’t understand everything, but once I got into the story, I wanted to read more and finished it very fast. I liked it because I could relate to it. The book was about a boy in a country where he felt like he was a resident, the characters were kids from my age and some problems with foreign language. I also read Of Mice and Men written by John Steinbeck. It was fun and fast to read. An original story with a lot of events, it was not boring. We compared both books and wrote essays about it. The teachers helped us to start with reading and ‘led’ us through the books. They could do this because they read it before and chose the books with special reasons; those reasons made us keep reading the book. They did a really good job.

Unfortunately, America has a lot more rules than Holland. Back home I got to choose my own books; the idea behind that is that I would actually read it, and didn’t make a book report based on online summaries. But here, some people think that it is not good to let people choose their own books to read. And the worst is, they won’t even let the teachers do it. A lot of books in America are banned or challenged by school districts. The books that I just talked about, are actually on the list! The article Darkness is To Visible, an article in the Wall Street Journal, by Meghan Cox Gurdon made clear that a reason for the banned books is that some kids maybe can’t choose what is right for them. They read wrong books that includes things like abuse and violence. However, Sherman Alexie explains in his rebuttal against her titled Why the Best Kids Books are written in Blood that books are an escape mechanism for some who experiences hardships, teaching them to cope with their problems. They can learn a lot from books. When kids have the opportunity to choose the books they want, they can experience things in a different way and it can help them.

I think it is not a good thing to ban books in school. It is good for kids and teenagers to know what’s going on in life, because yes, people are getting bullied and talk with rude language, but a book is not the only thing where they are going to pass through this. The article about banned and challenged books in North Texas school district says “The books in question contained a variety of themes and content that parents found objectionable including sexuality, rape, abortion, vulgar language, alcoholism, mental illness, and incest, the Dallas Morning News also reported.” But, wait a minute; what about the movies, video games and Internet sites? We are living in a time where internet is important. Every teenager has a smartphone with Twitter, Facebook and Instagram. They probably already have seen a lot more here then they are going to read in a book.

Alexie continued to emphasize his point for reaching troubled teens in his article Why the Best Kids Books are Written in Blood: “In those days, the cultural conservatives thought that KISS and Black Sabbath were going to impede my moral development. They wanted to protect me from sex when I had already been raped. They wanted to protect me from evil though a future serial killer had already abused me.” What I think, is that in order to protect the kids, they may take away the very tools they need to protect themselves later on as adults. A book is not going to solve those problems, however, it might be able to help the kids. But not if books are getting banned in schools; if kids don’t get to choose want they want to read, they might not have the opportunity to find solutions to their problems on their own.

Homework is never fun. Nobody really likes homework, and especially when it’s not interesting, when kids have the feeling that they don’t learn anything from it. But that is exactly what is happening right now. Books are getting banned, forcing kids to read boring books without finishing them. Their grades will fail or it is only getting worse. That is not what the schools want in America. They are very strict and want to have good students with good grades, but their new rules are only working against their students. America needs to be careful. They need to think what they want to reach, and how they want to do this, and which rules are effective, and which just end up hurting students in the long run.

"Darkness Too Visible - Wall Street Journal." 2014. 18 Dec. 2014 <http://www.wsj.com/articles/SB10001424052702303657404576357622592697038>

"Books Banned in North Texas School District during National." 2014. 21 Dec. 2014 <http://www.breitbart.com/texas/2014/09/29/books-banned-in-north-texas-school-district-during-national-banned-books-week/>

"Why the Best Kids Books Are Written in Blood - WSJ Blogs." 2011. 21 Dec. 2014 <http://blogs.wsj.com/speakeasy/2011/06/09/why-the-best-kids-books-are-written-in-blood/>

Update

Hi there!

Ik hoop dat ik er deze keer niet zo'n lang verhaal van maak, maar wil jullie toch even op de hoogte houden en had belooft om wat vaker te schrijven, vandaar :)

Volgensmij was mijn laatste verhaal geschreven de dag voor thanksgiving, dan zal ik daar nu eventjes was over vertellen! Zoals de meeste wel weten, thanksgiving betekent lekker dineren met turkey! Traditioneel hadden wij dit natuurlijk ook. De oven werkte niet helemaal mee dus het dreigde in de soep te lopen maar niet getreurd, er was genoeg voor iedereen. Mijn thanksgiving was een beetje ver-hollandst dus wij hadden niet alle typisch Amerikaanse dishes, maar we kwamen aardig in de buurt met corn, mashed patatos, gravy, carrots, sweet patato and mushrooms. Ook nog lekker hollandse lofschotel en stoofpeertjes daarbij. Toetjes hadden we ook genoeg: cheesecake, appeltaart en jelly. Het was een gezellige dag met de hele familie hier thuis en we hadden nog genoeg left-overs voor de rest van de week.

De dag na thanksgiving speelde mijn school de state championship finale! We hadden alle 12 wedstrijden gewonnen van andere scholen in Delaware met Football. Hierdoor kwamen we in de play-offs en die hebben we ook allemaal gewonnen. Uitiendelijk speelde we de finale en wonnen we! William Penn High School is sinds 2002 weer State Champion, undefeated! Ik heb de wedstrijd samen met Danny gezien, maar vlak voor het eind zijn we toch maar naar huis gegaan aangezien 3 uur op aluminium bankjes zitten toch wel erg koud is rond vriespunt.... Na het weekend is dit natuurlijk uitgebreid gevierd op school. Elke dag werden er spelers uit het team omgeroepen omdat ze speciale scholarships e.d gekregen hebben.

In die week zijn alle t-shirts voor de seniors ook binnengekomen en uitgedeeld, waarna we allemaal op de foto zijn geweest. Er word hier veel gedaan met school t-shirts, truien, trainings-kleding en dat soort dingen. Super leuk om dit soort dingen ook allemaal mee naar huis te nemen als aandenken.

Verder is er eigenlijk niet veel bijzonders. We hebben de kerstboom opgezet en kransen buiten gehangen op de garagedeur. Ook ben ik meegeweest om een nieuwe auto uit te kiezen en te kopen! Een mooie rooie Honda mini-van, voor als we volgend jaar richting California gaan rijden. Want jaja het is nu echt officieel!!! Mama komt 6 Januari, 8 Januari is mijn graduation en dan kan de reis beginnen! We hebben zes weken ongeveer want op 21 Juli vertrekt mijn vliegtuig vanuit Philedephia richting Amsterdam... Met gemixte gevoelens is deze datum nu definitief geworden en zal ik op 22 Juli om 07:15 op schiphol aankomen, dus de agenda's kunnen erbij gepakt worden Nederlanders! ;)

En dan nog wat anders, namelijk Zwemmen. Dat ik deze sport niet eerder uitgevonden heb! Ik vind het echt zo ontzettend leuk om te doen. Elke dag na school heb ik practice en is het even een naar idee als je in de koude bus zit richting het zwembad dat je straks moet omkleden en in het koude water moet springen. Maar na 90 minuten training is het toch weer jammer dat het afgelopen is! In het begin had ik nog veel moeite, en ik moet zeggen: die vlinderslag is me nogsteeds een groot raadsel maar dat geeft niet! Elke keer merk ik dat het beter gaat en het is echt ontzettend gezellig. Ik heb leuke coaches en een leuk team van ongeveer 30 kinderen.

Afgelopen maandag was dan toch echt mijn eerste meet! Op naar Brandywine high school om tegen hun te zwemmen. All excited waren wij de tweede die de warming up mochten doen in een totaal ander zwembad dan het bad waar ik gewend ben elke dag in te zwemmen. Hoe de wedstrijd precies in zijn gang gaat, welke soorten races er gezwommen worden en vooral hoe het eindigt is toch nog een beetje onduidelijk voor mij helaas. Tijdens de eerste estafette race die we zwommen mocht ik 50 borstslag doen, aangezien dit mijn sterkste punt is. Mijn baan lag er niet goed voor en de backstroker kwam als laatste binnen, waardoor ik extra hard mijn best wilde doen om mijn team wat punten te geven. Ik wilde zo ontzettend hard zwemmen dat ik tijdens mijn eerste slag mijn schouder uit de kom heb gedraaid. Ik zag, voelde en hoorde het gebeuren en heb de slag afgemaakt waardoor hij er weer in klikte. Ben doorgezwommen en uit het water geklommen waarna ik toch wel erg veel pijn had. We zijn naar de dokter geweest en na wat foto's bleek dat er gelukkig niks meer mis was en dat ik heel erg lucky was dat hij vanzelf weer goed terug geschoten is. We zijn naar de orthopeed geweest en die zei dat ik na vrijdag mijn mitella niet meer om hoefde. Ik ben nu dus weer bezig mijn arm te gebruiken en ga deze week naar de fysiotherapeut voor wat begeleiding. Ik ben echt ontzettend blij dat ik dus weer kan gaan zwemmen binnenkort want ik vind het echt ontzettend leuk om te doen en mis het al nadat ik afgelopen week niet gezwommen heb of naar school ben geweest! Gelukkig gaat het dus al weer stukke beter en heb ik geluk gehad

Nou ik denk dat mijn verhaal voor nu wel weer even lang genoeg is. Morgen ga ik naar school. Dinsdag ga ik mijn team aanmoedigen op een andere meet en zaterdag heb ik een christmas party. Maandag en dinsdag volgende week nog naar school en daarna is het alweer Kerst! Jeetje mineetje wat gaat de tijd ontzettend snel, ik kan het niet geloven!

Ik hoop dat ik van jullie allemaal weer snel wat te horen krijg, via een berichtje of reactie onder mijn verhaal :) Zal kijken of ik hier snel weer wat foto's kan plaatsen, ik houd mijn foto's wel allemaal goed bij op facebook dus daar kun je ook altijd even kijken!

xxxxxxx vanuit the USA

Eindelijk!

Zoals de titel al zegt, eindelijk weer een verhaal! Jaja ik voel me toch wel een beetje schuldig want heb al een tijd niks meer van me laten horen.. Een secht excuus natuurlijk maar ik heb het echt zo ontzettend druk! Misschien is het ook dat alles wat normaler wordt. Het dagelijkse leven word gewoon en niet meer zo indrukwekkend en nieuw als in de eerste maanden. Ik maak natuurlijk nogsteeds super veel mee, hoop dat ik alles nog weet en zal het een beetje samenvatten voor jullie!

Ik denk dat ik na mn vorige verhaal gebleven ben bij mijn Williamsburg trip! Met mijn local coordinator, twee andere exchangstestudents ui Delaware en de hostmom van een van de meiden zijn we van zaterdag tot dinsdag naar Williamsburg geweest. Zaterdag zijn we begonnen met rijden (het is ongeveer een 6 uur trip) en toen we in de middag aan kwamen zijn we even naar Williamsburg colonials geweest. Het is soort 'park' wat helemaal vol is met kleine huisjes, kastelen en gebouwen van vroeger. Overal zijn rondleidingen of kun je gewoon binnen kijken. Er is ook een super groot 'shopgedeelte' met dingen die ze rond die tijd ook zouden verkopen zoals een peanutshop, icecream, theeshop, cheeseshop en kledingzaken. Vandaag hebben we alleen even bij de winkels gekeken, super veel lekkere dingen geproefd in de candyshop en hebben we gegeten bij Cracker Barrel. Je kunt hier van alles eten voor een redelijke prijs en de wachtrij is gigantisch. Na dinner zijn we naar het huis gegaan dat we gehuurd hadden en zijn we gaan slapen om de volgende dag weer vroeg op te staan voor Bush Gardens. Bush gardens is echt een ontzettend gaaf pretpark. Het moet nog Halloween worden dus alles is erg mooi versierd, van prullenbak tot boom, alles in Halloween style. Het park is verdeeld in verschillende landen (bijna heel europa, behalve Nederland ofcourse) en het staat vol met de grootste en engste achtbanen. Het weer was prachtig, frisjes maar een lekker zonnetje en het park was bijna leeg! We konden overal wel 10 keer in (al kon mijn maag dat niet aan met al die achtbanen haha). In de avond zijn we weg gegaan want zoals jullie wel weten ben ik niet de grootste fan van verkleedde mensen en het park kwam in het teken van 'fright night'. Als dinner hadden we een ontzettend grote ijscoupe want dat kan in Amerika. Even langs de outlets, wat goedkope kleding gescoord en daarna weer lekker naar bed. 's Maandags zijn we naar Williamsburg Colonials geweest om alles goed te bekijken. Prachtig weer again, al was hier toch niet echt zo heel veel bijzonders aan. Veel kende ik al, maargoed het was wel interessant om mee te maken. Bij de candyshop hebben we alle soorten fudge gekocht en caramel apples om na het avond eten te testen :) en oh oh oh wat is het ongezonde gesnoep toch lekker hier, die Amerikanen kunnen er wat van! Dinsdag nog even langs de outlets en op weg naar Delaware, want de volgende dag staat de schoolbus om 06:21 weer op mij te wachten!

Ik moet nu toch echt wel even goed nadenken! Miscchien is alles niet in volgorde maar laat ik wat vertellen over zwemmen! 14 November ben ik begonnen en ik ben inmiddels bijna 2 weken bezig. Ik moet zeggen, ik had nooit verwacht dat ik het zo ontzettend leuk zou vinden. Er zijn een aantal meiden die het al jaren doen en super goed zijn, ook zijn er een aantal die nog nooit gezwommen hebben dus ik zit daar ergens tussenin. Na school gaan we met de bus naar het zwembad om 1:15 uur te trainen. Het is natuurlijk wel even wat anders dan zwemmen voor je A B of C, banen zwemmen tot je erbij neervalt met allemaal verschillende oefeningen en slagen. Ook zijn we bezig met duiken, starten en omkeren. We leren super veel en ik ben erachter dat schoolslag toch wel echt mijn ding is, laten we het over de vlinderslag nog maar niet hebben...... 8 December is de eerste swimmeet en het seizoen loopt tot eind Februari. De coaches zijn leraren (dat is met alle sporten hier op school) al zijn ze toch wel heel anders dan in het klaslokaal. Kom je niet opdagen, dan lig je eruit. En ben je te moe om nog een baantje te doen? Dan hoef je voorlopig ook niet meer terug te komen. Maargoed op deze manier leer je wel veel en snel. Ik zwem 5 keer per week, en in de vakanties (zoals mijn thanksgiving vakantie nu) gaat het ook gewoon door, sommige trainingen zijn zelfs extra lang. Een beetje spierpijn hier en daar maar dat mag de pret niet drukken. Ook de meiden die het doen zijn heel gezellig dus ik heb het ontzettend naar mijn zin!

Vorige week heb ik mijn 'rapport' gekregen van de eerste marking period. Omdat ik maar 1 B had en de rest allemaal A's heb ik een speciale award gekregen. Ook heb ik een 'Honor roll' certificaat gekregen voor mijn cijfers, een donut ontbijt op school een een foto in het jaarboek natuurlijk. Ik hoop dat ik het goede werk vol houd en elke marking period deze roll maak! Op school gaat verder alles goed, alles zijn gangetje. Hier en daar nog even wat moeite met het Engels-Nederlands maar over het algemeen heb ik daar totaal geen problemen meer mee. Het begint allemaal wel iets moeilijker te worden dan in het begin van het jaar maar het is nogsteeds totaal niet te vergelijken met de Nederlandse school. En dan te bedenken dat je met een gewone High School graduation hier naar elke school kunt die je wilt, terwijl je in Nederland met Havo nieteens naar de universiteit kunt. Maarja aan de andere kant is het verschil in basiskennis toch ook wel echt te merken, dus moeten we misschien maar blij zijn met het Nederlandse systeem.

Vorige week zaterdag waren twee exchange students uit Delaware jarig. Deze zijn hier ook met de organisatie Ayusa en met de 6 students uit onze staat hebben we dit gevierd. Een van de studenten woont bij onze local coordinator die ons vaak samen probeert te brengen en dingen verzint waar we aan mee kunnen doen. We hebben gegeten, gebowld met zn allen en daarna nog een keer gegeten bij Buffalo Wild Wings. Het was super gezelllig en ik was laat thuis. De volgende ochtend ben ik met mn local coordinator Patti en Thomas, de exchangestudent die bij haar in huis woont een dagje naar New York geweest. We hebben Ellis Island gezien, Statue of Liberty en zijn door New York zelf gelopen. Deze stad heeft echt iets magisch. Ik ben er nu inmiddels ongeveer 6 keer geweest maar elke keer is het weer opnieuw adembenemend om er rond te lopen. De mensen, de lichten, de gebouwen, het is echt niet te beschrijven maar oh zo mooi. De rest van de week was ik kapot van het weekend, en natuurlijk al helemaal met elke dag zwempractice. Gelukkig woon ik aan de overkant van het zwembad en word ik daar opgepikt om half vijf, in plaats van dat ik met de bus naar school moet, en dan met de bus naar huis gebracht word (als laatste busstop....) en pas om half 7(!!!!) de deur binnen stap.

Ik heb deze week vrij vanwege thanksgiving wat morgen is! Het is echt een big deal hier in Amerika. Turkey's, chickens, mashed patatoes, mac and cheese, cheesecake, breadpudding, cranberry sauce, sweet patatoes etc. etc. etc. Dat zijn nog maar een aantal voorbeelden van gerechten die gemaakt worden. Vandaag zijn we al druk bezig geweest met voorbereidingen en gebaseerd op veel verhalen gaan we morgen heeel veeel eten. Ik heb een appeltaart gemaakt, en omdat we natuurlijk een beetje in Nederland zijn hier in huis hebben we ook lekker lofschotel en stoofpeertjes. De hele familie komt hier naar huis dus het wordt vast erg gezellig. Morgen is mn enige dagje vrij van zwemmen, en speciaal voor al het thanksgiving eten hebben we vrijdag een extra lange training van 10-1.

Mijn school heeft alle wedstrijden in de competitie gewonnen en zit nu in de play off ronde, dus die zal zaterdag gaan spelen in de University of Delaware waar ik natuurlijk wel heen ga. Lekker koud, maar wel heel leuk om mee te maken in zo'n groot stadium. Jaja koud kun je wel zeggen, vorige week was het -8 toen ik de deur uit ging, en vandaag hadden we de eerste sneeuw! Ze zeggen dan het hier wel meer dan een meter hoog wordt in de winter dus ik ben benieuwd.

Ik moet echt meer gaan schrijven, ik ben denk ik de helft vergeten hier om te vertellen maar volgens mij is het stuk nu inmiddels toch al wel weer erg lang geworden. Tussendoor heb ik aardig wat daagjes vrij gehad. Veel naar winkels geweest en ook best veel gekookt (taart, koek en cake).

Ohja! Mama heeft vrij vanaf 5 Juni en kan hier dus zijn voor mijn graduation op 8 Juni and I'm so excited!!! Daarna gaan we rijden naar California en terug in een paar weken. Oom Nono is alles al helemaal aan het uitstippelen en ik heb er zoveel zin in!

Jullie horen heel snel weer van mij, want ik ga het echt wat beter bijhouden hier. Alvast een happy thanksgiving en tot gauw!

xxxxx

Hi Holland!

Hey there!

Alweer een veraal! Ik begin het allemaal een beetje beter bij te houden voor jullie :) 10x7=70 dagen in the United States of America today! Over 222 dagen graduate ik op 8 Juni, en dat betekent dat 1/4 van mijn schooljaar op William Penn Colonials in Delaware er al op zit.. Jaja de tijd vliegt.

Drie weken geleden waren de kinderen van Rene aan het logeren bij ons. Op zaterdag heb ik een cheesecake gemaakt, het begint traditie te worden dat we elke weekend wat lekkers bakken. Het was een hele dag activiteit en na 4 uur kon hij de koelkast in voor een hele nacht. Het was prachtig weer. De bomen beginnen te verkleuren, het was ongeveer 19 graden met een prachtig zonnetje dus besloten we om lang het Lums Pond te lopen. Leuk in het park om het meer heen lopen, dacht ik tenminste... Toen ik na 1,5 uur flink doorlopen door de bossen vroeg of we er bijna waren hadden we de helft er nog niet op zitten dus ik paste mijn idee een beetje aan. Het blijkt een ontzettend groot park te zijn waar heel veel te doen is, er word gehonkbald, gevist en gevaren. Gezwommen, gepicknickt, geklommen en gefietst. Het was ontzettend mooi om alle bomen te zien verkleuren in het bos, deed me een beetje aan Nederland denken, ook al waren er veel eekhoorns en hierten te zien in die wij niet echt in het wild hebben. Nadat we er 3 uur over gedaan hebben om lang het meer te lopen watdeChesapeake Bay with the Delaware river verbind hadden we onze excercise wel weer gehad en konden we thuis de cheesecake gaan proeven die (hoewel ik niet van cheesecake houd) erg goed gelukt was!

Op maandag begon mijn gewone schoolweek weer, waar ik totaal geen problemen mee heb want ik heb het nogsteeds heel erg naar mn zin op school! We zijn nu voor English+Us History een boek aan het lezen. In groepjes lees je hetzelfde boek, 5 verschillende boeken van dezelfde auteur. Elke week moeten we discussieren over een aantal hoofdstukken en onze 'notes' inleveren. Dit helpt me heel erg en dwingt me om het boek echt te moeten snappen. Voor het eerst ging dit echt super makkelijk, ik had het boek als eerst van mijn groepje uit en had soms het idee dat ik het las alsof het Nederlands was, totaal niet meer bezig met translating. Als verassing kwam de auteur van onze boeken naar school om te vertellen over zijn leven en zijn boeken, wat echt ontzettend leuk was! Ook hier was het weer heel makkelijk om te luisteren. Het valt me op dat ik vanaf de laatste weken echt veel vooruit gegaan ben met mijn Engels. Het is nog lang niet vloeiend en perfect, en ik word dan ook dagelijks gevraagd waar ik vandaan kom of krijg vragen over mijn accent. Vorige week kreeg twee vragen die ik nog niet eerder gehoord had. "So, the language that you speak is proper English?" werd gevraagd nadat ik wat vertelde in het Nederlands. Voor de duidelijkheid, proper English is hetzelfde als ABN bij ons... (dus Nederlands klinkt hetzelfde Engels?? interesting haha) Vandaag kreeg ik de vraag of wij in de nacht wc's hebben op straat die uit de grond komen... Na lang doorvragen kwam ik erachter dat het meisje openbare toiletten bedoelde en ze dacht dat deze in de nacht in Amsterdam uit de grond kwamen, juist ja.... In mijn physics class (natuurkunde) was er een bonus vraag op de test die speciaal voor de 'European Student' was zei de leraar. De vraag was,Van welk land is Lissabon de hoofdstad? Na de test mocht ik ze allemaal even doorkijken en nadat ik veel gegok voorbij zag komen zoals Turkije, Nigeria, Kenia, Rusland, Engeland en zelfs Nederland kwam ik erachter dat ik de enige in de klas was die het goede antwoord wist! Het verbaasd me niet echt meer nadat ik wat langer met de kinderen om ga hier op school, vandaag legde ik een meisje uit dat het woord whereas 1 woord was en spelde het letter voor letter voor haar... Verwonderd vroeg de leraar in front of class of het echt waar was dat de exchange student de Amerikaanse senior student aan het uitleggen was wat stiekem wel grappig was.

Het weekend wat volgde was Pink Out weekend. In Amerika is Oktober the Pink Riboon month. Wij hebben op school geen grote lampen voor een wedstrijd in de avond, maar speciaal voor deze home game zijn ze gehuurd en hadden we de aller eerste night game op William Penn ever! Overdag ben ik met de spaanse exchange student Elena naar de mall geweest. Geshopt, gegeten en veel mensen van school tegengekomen, super gezellig! Hierna zijn we door gegaan naar de football game en hebben we deze gekeken in de kou. We hebben gewonnen zoals elke game tot nu toe, onze school is undefeated. (het is een groot doel voor mij om aan het eind van het jaar American Football te snappen... wat is dit ingewikkeld zeg!)

Zondag heb ik een beetje huiswerk gemaakt en Pumpkin bread gebakken. Pumpkin spice is echt super lekker! Ze hebben alles met pumpkin hier, donuts, m&m's, (ijs)koffie, ijs, taart, koek, kitkat, reeses, snickers, alles wat je maar kan bedenken! Speculaas kennen ze niet, maar dit komt aardig in de buurt. Als ik de Amerikanen vertel over onze gewoontes zoals patatje oorlog, stroopwafels, pepernoten, kroketten, kaasouffle, of kaas+jam word ik vaak uitgelachen haha!Nogsteeds leer ik bijna elke dag weer andere Amerikaanse eetgewoontes, vooral de verschillende soorten smaken chips en snoep (noem het op en ze maken het in the US! Capuccino chips of bacon omhuld met chocolade, je kan het zo gek niet bedenken).

Afgelopen weekend ben ik in Williamsburg geweest. Op zaterdagochtend begonnen we met rijden richting Virginia, samen met mijn Local Coordinator van Ayusa, een exchange student uit Denemarken, een exchange student uit Noorwegen en haar Hostmom. Na 6 uur gereden te hebben, af en toe gestopt voor een snack en een coffee (ofcourse) kwamen we aan in Wiliamsburg Colonials. We hebben deze dag rond gekeken in het shopgedeelte. Het is een historisch park met veel history. In de winkels werd vanalles verkocht wat er vroeger ook was. Er was een cheeseshop, peanutshop, ice cream shop, thea shop en nog veel meer. Echt heel leuk om rond te kijken! Nadat we heel moe waren van de reis, lekker gegeten te hebben bij Cracker Barrel zijn we gaan slapen in het appartement wat we hadden. De volgende ochtend weer vroeg op om naar Busch Gardens te gaan. Een attractiepark met vooral veel achtbanen, verdeed in verschillende land gedeeltes. Alles staat in het teken van Halloween en het park was echt ontzettend mooi versierd. Het was verbazingwekkend rustig dus konden we overal in waar we maar wilde wat echt super leuk was. Vanaf 6 uur was het fright night wat het park helemaal vulde met mensen die voor de laatste avond kwamen. Dit was echt 100x enger dan in Nederland! Dus zijn we snel weg gegaan aangezien we ook wel erg moe waren na 8 uur slenteren in het park. We hadden prachtig weer gelukkig, een lekker zonnetje en ongeveer rond de 20 graden. Onderweg kwamen we een outlet tegen van Yankee Candle waar we natuurlijk even moesten stoppen. Dit 'even' werd uiteindelijk 2,5 uur want zoals jullie weten is alles in Amerika zo groot als het maar kan. Dit was niet alleen een store met kaarsen, ook eten, kleren, kerstbomen, kerstversiering, snoep en speelgoed werd er verkocht. Ik heb mijn ogen uitgegeken bij het kerstgedeelte wat nog lang niet alles is wat gaat komen na Halloween. Blijkbaar is het in Amerika normaal om oreo's, pizza slices, augurken, taarten, fruit, dieren, verkeersborden en kleding in de boom te hangen. Niemand had meer trek in dinner dus hebben we een lekkere grote ijscoupe gegeten en daarna naar bed gegaan om de volgende ochtend vroeg naar Williamsburg Colonials again te gaan. We hebben alle musea huisjes bekeken en veel tours gedaan. Het was leuk om te zien hoe alles vroeger ging, al was dit niet heel erg bijzonder voor mij aangezien ik dit soort dingen wel vaker gezien heb. Wel was het leuk dat veel mensen veel te vertellen hadden over Nederland vroeger nadat ze (ofcourse) meteen opmerkte dat wij niet Amerikaans waren. Vanuit de candyshop hebben we een aantal smaken fudge en caramel appels meegenomen naar huis om te proeven wat erg lekker was natuurlijk! Alles staat in het teken van Halloween wat aankomende vrijdag is. De laatse dag zijn we langs outlet malls geweest en hebben we terug naar Delaware gereden. Het was heel vermoeiend maar echt ontzettend leuk met de andere exchange students.

Ik dacht dat dit een kort verhaal ging worden, wat natuurlijk weer niet gelukt is... Ik hoop dat ik niets vergeten ben, zal proberen vaker regelmatig een verhaal te schrijven. Als jullie dingen hebben die jullie willen weten, gewoon even zeggen in de comments die ik echt heel leuk vind om te lezen! Ik weet soms niet meer wat voor dingen ik allemaal wel en niet verteld heb. Ook heb ik mijn telefoon natuurlijk bij me en kun je altijd even whatsappen of een facebook message sturen, dat vind ik erg leuk :) Doe dit wel even op mijn Amerikaanse nummer want mijn Nederlandse werkt niet meer. Ik heb voor de komende tijd nog niet gek veel plannen. Vrijdag is het Halloween en ga ik naar Margot om dit te vieren. 14 November begin ik met zwemmen waar ik echt heel veel zin in heb! Dit waren mijn laatse drie weken, jullie horen snel weer van mij. (Oja, ik heb ook weer nieuwe foto's toegevoegd:)

X-jes

That's a good question!

Hello People,

This blog is going to be a little bit different then others. Everyone here, and also a lot of people in Holland are asking "After two months, can you maybe be more specific about why you like America so much?". And you know, that is a hard question for me. Everytime I don't know what to answer, I can only smile and say "Just because America is awesome." But why? I'm going to try to explain my feeling about America a little bit more in this blog, or maybe more the typical American life, because that's what I like here. It's in English because, I don't know why haha. Maybe because I had to write a short story for English this week what kept me busy this whole day, I justed finished it after I made some pumpkin bread in my break.

America, the county of food, food and... FOOD! Ofcourse that's a thing that I love, but also a thing that is different in Holland. They don't know the trend of 'superfoods' and losing weight is not as popular as we maybe think of America. Yes, there are more people with obese than in Europe, but not as the stereo typicals let us think. The supermarkets are packed with candys, cakes, cookies in every taste, color and size. (well, most of the time they only have size Large of X-Large haha) By the way, supermaket is not the good word for it. Tv's, clothes, bikes, car tires, tables and medicines, they have every little thing you can think of. Even a Macdonalds. And yes I'm not kidding, they sell bikes! You only don't see people on bikes her, not a lot anyway. Not as we do, step on the bike for some grocery's or going to the saturday markt in the city. No, everything is done by car, and on your way, you go to the dunkin donuts/wawa or anywhere for some coffee, soda or a snack. Suprisingly you don't see a lot of starbucks' here. Most of the time there are drive throughs, and if the first one is packed, you ride to the end of the street to go to the same store because everything is everywhere.

The people here are easy-thinking. They decide at the last moment and nothing is far way for them. If you want something then you just step in the car go to the (24-hour open!) store to get it. You want this kind of ice-cream, an extra burger or a sub in stead of home made hotdogs for dinner? No problem! You want to your friend, the football game at the other side of Delaware or to the mall? Why not? We'll bring you." Everyone would offer you a ride, friends, family, neighbours, it doesn't matter. Maybe because they are used go here everywhere with the car, or maybe because they are just different from mind, I don't know.

The people are also very open. They talk a lot more then we do. Everywhere you get a "Hi how are you?" or "Hi, how is it going?" Ofcourse they don't really care if you are ok or not, but in Holland everybody would look weird and be shocked if someone in a story asked you "Hey, hoe gaat het met je vandaag?". I love that all people talk to you, everyone is friendly, it's not wrong to talk to strangers Dutchies over there! Everyday in school I get compliments or questions from people I never saw before. When I start to talk somewhere people immediatly hear that i'm foreign and I get the question "Oh your accent is so cool! Where are you from?" Even when it's in the Macdonalds they start a whole conversation. People are enthousiast and curious. Ofcourse the people in Holland feel the same way, but they are more scared to ask and talk I think. Anyway, not in the same way American people do.

The people in America wear easy clothes. Big shirts, sweat shirts, fleeces, leggings, sweatpants and uggs, as long as it fits easy and keep you warm. Knots, pony tails and no make-up, nobody cares! Big backpacks, because that is the easiest way to carry your stuff. Nobody cares how you look like, they talk to everyone, in lunch, in the supermarket or in the parking lot.

Every morning we start with the pledge on school. America is very important and they take care about it. The news is about America and you barely here anything about the rest of the world. Ok, that's not a very good thing, but it still gives a good feeling. They take care about you, I feel very save here. It's maybe not the right feeling because ofcoure there are also a lot of bad things going on here. On school almost everyone participates somewhere. When there are game-days of a sport, anyone is dressed up, even the teachers. They really pursuit for something. They want to win, they want to reach something. Go to college, the army or be the best in their sport. In Holland you future is not as important as here, because it's normal to go to college, here it's not.

It's still hard to say what I like about America. It's just the way of life. Ofcourse I love Holland, but I didn't expected that I like it here as much as I do right now every single day again. Maybe I can't really say the good things about an American lifestyle, because I live in a half Dutch family, but that's ok. I'm happy that I have something from home here. (Today we listened the whole day Dutch music as "Ga van dat dak af/Loesje/Hoog sammy kijk omhoog en Aan de Amsterdamse grachten") and my stamppot andijvie last week tasted very good! But anyway, I hope you like to know a little bit more about the American culture, I think you you will learn a lot more about it in the next months I'll be here (just as I still learn everyday new things).

Everything is ok with me, unfortunately almost 9 weeks of my American life are over! :( I will write a new blog (in Dutch!) very soon about what I did the last weeks because I have a lot more to tell!

Bye Bye!